În
fiecare an, începând cu anul 2010, la Palatul Elisabeta, Familia Regală este
gazda unui Garden Party ce are loc la data de 10 mai, în grădina reședinței
oficiale a acesteia. Ziua de 10 mai, recent declarată "zi de sărbătoare națională", ocupă un
loc aparte în istoria românilor, marcând comemorarea a trei evenimente
importante din trecutul acestei țări. Decizia autorităților române de a aduce
stabilitate economică și politică s-a concretizat la 10 mai 1866, prin numirea
Principelui Carol de Hohenzollern - Sigmaringen (care aparținea unei dinastii
străine) drept Principe al Principatelor Române, după abdicarea lui Alexandru
Ioan Cuza la 11 februarie 1866. În urma Războiului de Independență pentru
eliberarea Principatelor de sub stăpânire otomană, la 10 mai 1877 a fost
proclamată independența Principatelor Române. Patru ani mai târziu, la 10 mai
1881, Principele Carol I de Hohenzollern Sigmaringen este proclamat Rege al
României, când aceasta din urmă devine Regat, perioada domniei sale fiind
cunoscută drept una prosperă, mai ales că în timpul acesta a fost adoptată
prima și cea mai longevivă constituție a României, și anume cea din 1866, după
modelul belgian, România devenind acum un stat suveran. În 1916, dinastia de
Hohenzollern - Sigmaringen își schimbă numele în dinastia de România și devine
una ereditară.
Organizarea
evenimentelor numite Garden Parties a început în deceniul al șaselea din
secolul al XIX-lea, când Regina Victoria găzduia întrevederi ce aveau loc în
grădina Palatului Buckingham, fiind denumite pe atunci "breakfast".
De la două Garden Parties pe an, numărul lor a crescut la trei, pentru ca, în
prezent, Majestatea Sa Regina Elisabeta să fie gazda a trei astfel de
evenimente la Palatul Buckingham și a unuia la Palatul Holyroodhouse din
Edinburgh. Pe aleile întortocheate și frumoase ale grădinii de la Palat,
invitații se pot bucura într-un cadru informal de prezența membrilor familiei
regale britanice, care interacționează cu oaspeții timp de o oră, înainte de
cea de-a doua și ultima apariție la balcon, care marchează sfârșitul reuniunii. Invitațiile sunt trimise unor personalități
remarcabile din diverse sectoare de activitate, la propunerea feluritelor
organizații și asociații naționale. Prin urmare, acestea nu pot fi solicitate.
Sunt organizate evenimente similare pentru veteranii de război, pentru cei
născuți în ziua când Majestatea Sa a fost încoronată Regină a Regatului Unit al
Marii Britanii și Irlandei de Nord, pentru a celebra Nunta de Aur a
Majestăților Lor, ori a împlinirii a 50
de ani de existență a programului The Duke of Edinburgh's International Award. La
fiecare Garden Party participă
aproximativ 8000 de persoane.
În
România, invitații sunt, la fel ca în Marea Britanie, personalități ce provin
din diverse domenii de activitate, propuse de către diverse organizații și
autorități locale și naționale, însă invitațiile pot fi solicitate și de către
oameni obișnuiți, care își doresc să participe la Garden Party. Acestea sunt
trimise de către Șeful Onorific al Casei Majestății Sale Regele Mihai cu
aproximativ o lună înainte de eveniment. Pe invitațiile ce poartă însemnele
Palatului Regal, sunt menționate detalii cu privire la calea de acces către
Palat, ora începerii și a încheierii evenimentului, precum și ceea ce este
permis și interzis. De asemenea, atât ținuta domnilor (morning coat sau costum
de zi, de culoare închisă, purtarea unei cravate), cât și cea a doamnelor
(ținută de zi, cu pălărie) este amintită în partea dreaptă a invitației. Cu
toate că folosirea telefoanelor mobile este interzisă în incinta reședinței
regale, am avut neplăcuta surpriză de a descoperi în fotografiile realizate în
grădină persoane care nesocoteau regulile gazdei.
Pășesc
alături de zeci de oameni pe aleea ce duce către Palat din Șoseaua Kiseleff,
încercând să zăresc printre trupurile care se mișcă parcă în același ritm o
figură cunoscută. Privirea, însă, îmi este captivată de crâmpeie de căsuțe
țărănești ce răsar din dosul unui gard ce desparte Palatul Elisabeta de Muzeul
Satului. În jurul meu, rochiile foșnesc întocmai ca pe vremea crinolinelor,
tocurile parcă ar vrea să pătrundă dincolo de asfalt, iar pălăriile se arcuiesc
îndărătnice în forme din cele mai năstrușnice. Cu toate că sute de oameni în
fața și în urma mea încearcă să pătrundă în interiorul Palatului pe aceeași
alee îngustă și neîncăpătoare, nimeni nu împinge, dimpotrivă, fiecare
păstrează, parcă, o distanță de siguranță față de cei ce pășesc înaintea sa.
Ajunși la poarta Palatului, Garda Regală, înveșmântată în prețioasele și
minunatele uniforme albastre, rămâne împietrită, îndurând răbdătoare
exclamațiile de uimire și apreciere, precum și fotografiile ce par să o
copleșească întocmai ca un val, din toate părțile. Invitațiile ne sunt verificate și pășim, parcă, într-o
lume de basm. Încet-încet, un sunet mângâietor ne poartă pașii către grădina
Palatului. Orchestra adăpostită sub un cort de grădină își întinde aripile
străvezii și ne cuibărim sub ele. O înșiruire de sunete muzicale te poate purta
pe tărâmuri atât de îndepărtate și minunate, încât cu greu îți dorești să te
întorci. Parcă simți aievea strânsoarea de fier a corsetului, greutatea rochiei
lungi, care pare să îți pună piedică la fiecare pas, și răsucirea aproape
convulsivă a părului prins la spate. Deschid ochii și văd grădina aproape
goală, priviri sorbind cu nesaț fiecare colțișor al grădinii, de parcă ar dori
să și-l graveze în amintire pentru veșnicie. Mă gândesc să îmi iau un pahar de
apă de pe mesele unde personalul servește băuturi și gustări, însă decid să
profit de oportunitatea de a explora grădina. Pașii mă poartă către poate cel mai important
loc al grădinii, unde membri ai altor familii regale din lume au plantat câte
un copac. Astfel, îi regăsesc aici pe Alteța Sa Regală Principele Leka al II-lea
al Albaniei, Altețele Lor Regale Principele Edward al Marii Britanii, Conte de
Wessex și Sophie, Contesă de Wessex, precum și pe Alteța Sa Regală Principele
Charles. Îmi îndrept apoi privirea către partea exterioară a Palatului.
Obloanele ferestrelor deschise, ca niște ochi curioși și sticloși, coloanele ce
semnalează prezența unui balconaș în stilul arcadelor conacelor boierești, iar
apoi steagul, care indică prezența Alteței Sale Regale Pricipesa Moștenitoare
Margareta în Palat.
La ora 17:00, fără întârziere, Altețele Lor Regale
Principesa Moștenitoare Margareta, Principele Radu, Principele Nicolae și
Principesa Maria îți fac apariția la balcon, însoțiți de un fotograf care
întipărește reacția mulțimii pentru posteritate. Deodată, grădina a devenit neîncăpătoare. Din
piepturile a 6000 de oameni răsună un singur glas. Brațele se agită
neastâmpărate în încercarea de a saluta minunata apariție. Din direcția
orchestrei se aude imnul regalității, pe care invitații îl ascultă cu emoție în
suflet și pe chipuri. Rotindu-mi privirea în jur, observ câteva persoane care
și-au așezat mâna dreaptă în dreptul inimii. La balcon, prezențe luminoase, cu
bucurie oglindită pe chip, aruncă priviri protectoare asupra mulțimii. Fanfara
corpului militar Bersaglieri din Italia își croiește și ea drum ușor - ușor
către inimile oamenilor. La un semn al Alteței Sale Regale Principele Nicolae,
sunt eliberați porumbei albi, simbol al păcii, armoniei și curățeniei
sufletești. Altețele Lor Regale se retrag, strecurându-se apoi prin grădina
plină până la refuz. Se spune că te pregătești sufletește a priori pentru
întâlnirea cu un membru al familiei regale. Deși mă aflasem în aceeași încăpere
cu ei de câteva ori înaintea acestei ocazii, emoția nu se diminuează, ci pune
stăpânire pe mine, aproape paralizându-mă. Întâlnesc un Principe Radu blând și
înțelegător, ce rezistă cu entuziasm solicitărilor nesfârșite de a fi
fotografiat, o Principesă Margareta extraordinar de frumoasă și aproape
sfioasă, însă și o Principesă Maria zâmbitoare și caldă. Își fac loc cu greu
printre oamenii care își doresc cu ardoare o strângere de mână din partea unui
membru al Familiei Regale. Nici Alteța Sa Regală Principele Nicolae nu este
cruțat, căci petrece minute bune în același loc, așteptând cuminte ca toți cei
ce așteaptă o fotografie în compania sa să o și primească.
În tot acest timp, neobosita orchestră își poartă
auditoriul pe "Lacul lebedelor" al lui Iosif Ivanovici, ori îl aduce
în clipa prezentă cu melodii precum "One moment in time" a lui
Whitney Houston. Urmează o a doua apariție la balcon a membrilor Familiei
Regale, un rămas bun memorabil, dublat de un scurt număr de survolare al Yakerilor
Acrobați, trei avioane pe fundalul unui cer încruntat și sur. Palmele se lovesc
atât de tare una de cealaltă, încât par că vor să ducă entuziasmul sus, în
înaltul cerului, către aparatele de zbor care au adus atâta încântare. Altețele
Lor Regale se retrag, lăsându-ne întipărit pe chip un zâmbet larg și dor de
următoarea revedere.